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Frankfurt/Main (dpa) - Mit der Ankunft von Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU) geht heute (Freitag/14.30) die heftig umstrittene neue Landebahn am Frankfurter Flughafen in Betrieb. Die 2,8 Kilometer lange Betonpiste ist das wichtigste Bauwerk bei der Erweiterung von Deutschlands größtem Airport.

Bei einer kurzen Feier werden als Redner neben Merkel der hessische Ministerpräsident Volker Bouffier (CDU), Fraport-Chef Stefan Schulte und Lufthansa-Chef Christoph Franz erwartet. Eine Stunde später soll die erste Linienmaschine aufsetzen.

Im wenige Kilometer entfernten Flörsheim, das besonders vom Fluglärm betroffen ist, wollen Gegner am Mittag demonstrieren. Zu einer Kundgebung werden bis zu 1000 Teilnehmer erwartet.

Die Landebahn mit Flugzeugbrücken über die Autobahn entstand in zweieinhalb Jahren Bauzeit im Nordwesten des bisherigen Geländes und soll die Kapazität des Flughafens um 50 Prozent erhöhen. Rund 280 Hektar Wald wurden für die Piste gerodet. Die reinen Baukosten beziffert Fraport auf 600 Millionen Euro. Der gesamte Flughafenausbau mit neuem Terminal im Süden soll vier Milliarden Euro kosten.